プトレマイオス２からガンダムが出撃した様子をジュビアは見ていた。
格納庫に集まった各々が、顔を見合わせる。


「さて、戦闘員ばかりだからクラウドはこれよりオートモードに移行してプトレマイオス２の防衛に当たる」


ミーアは地上だしな。
そう言いレーゲンは肩を竦める。


「本来だったら、俺とジュビアだけで機体に乗る予定だったんだけど･･･決行状況が変わった。
　またＭＳに乗せる事になってしまい、すまない」


本来、ブーステンデッドである彼らは望まぬ戦いをしてきた。
やっと平和に、ＭＳとは関係無く過ごせてきたのに、此処でまた過去の兵器に乗せてしまうなんて。
レーゲンはそう思い、彼らに頭を下げる。
そんなレーゲンにクロトたちは息を吐いた。


「別にー、ただ待ってるだけってのも暇だしよ」

「久しぶりに乗ってみたくなったんだよ」

「気にしすぎじゃないの、寧ろレーゲンが待ってなよ」


クロト、オルガ、シャニに続けざまに言われ、レーゲンは苦笑する。
そんな彼の肩を軽く叩き、レイが言葉を続ける。


「お前への恩義は当然感じている。だからといっても、それに報いる為に無理にこうしている訳ではない」

「･･･そうだよな、」

「目の前で起こっている事を見過ごせない。お人よしに感化されたものはあるだろうがな」


レイは目元を和らげてそう言った。
レーゲンは誤魔化すようにメットを被り、バイザーを下ろす。


「･･･ＥＬＳには触れるなよ。融合されたらどうにもならない」

「レーゲンが気をつけろって話しだ」

「馬鹿野郎が、レーゲンには俺が居るから大丈夫なんだっつーの！」


ジュビアとクロトの言い合いを聞きながら、レーゲンは笑む。
腕を伸ばして近場に居たレイとジュビアを引き込むと、シャニが直ぐに加わってくる。
クロトもオルガも傍により、レーゲンを見つめる。


「･･･いいか、誰一人欠けちゃいけないんだ。気張っていこうぜ」

「「「「「おう！」」」」」


それでよし。
レーゲンが笑顔でそう言い、各々機体に乗るように指示を出す。
オート設定にし、レーゲンもジュビアと共にサングリアに乗り込む。


「各機、順番に発進しろ。俺たちは最後に行くから」

『おっけー、じゃあ僕から行こうかな』


クロト、シャニ、オルガ、レイが順番に動き出す。


『んじゃ、クロト・ブエル、レイダーガンダム、撃滅しに行くぜ！！』

『･･･オルガ・サブナック、カラミティガンダム、行くぞ』

『なんか地味じゃん、オルガ･･･シャニ・アンドラス･･･フォビドゥンガンダム、いきまーす』


以前悪の三兵器とも呼ばれていた機体が出撃をしていく。
腕は全く衰えていないようで、難なく準備を進めている。


『レイ・ザ・バレル、レジェンド、発進する！』

「俺らも行くぞ、レーゲン」


レイのレジェンドが発進した後、後部座席に座っていたジュビアが声をあげる。
そうだな、と言いレーゲンは操縦桿を握る。


「さぁ、ジュビア、共に行こう」

「おうよレーゲン！サングリア、発進だ！！」


ジュビアの掛け声に合わせてサングリアを発進させる。
サングリアを筆頭に各ガンダムがつき、進軍を開始した。

クラウドのガンダムが出撃したのを確認しながら、アレルヤはハルートで駆ける。


「ＥＬＳ侵攻の防衛行動に移る」

「了解」


アレルヤにマリーが答える。


「理屈なんざどうでも良い･･･やるだけだ！！」


ハレルヤが声を張り、ＧＮキャノンでＥＬＳを撃墜する。
ロックオンもサバーニャでＥＬＳを撃墜していっている。


「全力で狙い撃つ！」

『『ネライウッテ！ネライウッテ！』』


サバーニャに取り付けられているオレンジハロとブルーハロが声を揃える。
ＥＬＳのＭＳがビーム攻撃を放つ。
それをシールドで受けた後、ライフルビットを展開して応戦していく。

そんな二機の作った隙間を縫うように、高速でザドキエルが駆ける。

戦列に加わったソレスタルビーイングは、既に地球連邦軍も認知しているだろう。
ザドキエルに近付くＥＬＳを、サングリアが撃ち落す。
それに続くように、フォビドゥン、レイダー、カラミティ、レジェンドが連邦軍の援護に回る。

大型の、母艦にきっと、中枢がある。
そこに近付いて、対話ができれば、

はそう思いながらＥＬＳのＭＳが放ったビームを避ける。


『、今の戦況で中枢まで進むのは無茶が過ぎる』

「ティエリア、」


ザドキエルのコクピットに取り付けられたヴェーダの小型ターミナルユニットを介して、ティエリアが声をかけてくる。
分かってる、と言いはビームライフルを構える。
放ったそれは放たれたビームと相殺して消えた。


「少しでも情報があればいい！動きを止めないと！」


このままでは、人間もＥＬＳも消えていくだけだ。
ＧＮフィールドを展開し、迫る大型ＥＬＳを防ぐ。
の脳量子波につられてか、多くのＥＬＳがザドキエルに集まってきていた。
そのザドキエルを狙うＥＬＳを、ハルートが撃墜する。

爆風に乗りながら移動をしつつ、は彼の名を呼んだ。


「ハレルヤ！」

((出来るのか、対話！やるならさっさとしろ！))

「･･･もっと進まないと！広範囲に広める為に！」

((そうか、だったら突き進め！))


うん！と返事をしては機体を進める。
ザドキエルの前方に迫るＥＬＳは、ハルートとレジェンドが薙ぎ払った。
それでも横から迫るＥＬＳに、は唇を噛みながらもＧＮメガランチャーを放とうとするが、突然ビーム攻撃が起こり、それらを破壊した。


『姫君には指一本触れさせんよ！』

「グラハム！」


通信モニターに映ったのはグラハムだった。
ブレイヴがザドキエルの真横に降下し、腕を掴んで一気に加速をする。
迫るＥＬＳは、ソルブレイヴス隊が撃墜してくれた。


『戦いが終わったら、君と直にこうして駆け回りたいものだ！』

「･･･そうだね、じゃあ、その時はエスコートをお願いしようかな･･･」

『喜んで』


グラハムは微笑んでザドキエルの背を押す。
背後に迫ったＥＬＳを前に、ブレイヴを動かす。


『彼女の下へは行かせんよ！』


はザドキエルを真っ直ぐに動かす。
迫るＥＬＳを避けつつ、前へ前へと進む。


「･･･お願い･･･進ませて！！」


そう声を張った直後、の瞳が金色に輝いた。
ある事に気付いたティエリアが声をあげる。


『！　！いけない！』


瞳が大きく開かれる。
の頭に、ＥＬＳに取り込まれる人々、撃墜される人、共に自爆をする人、爆発するＥＬＳが浮かぶ。
ひゅ、と喉の奥で息が詰まる。
は唇を噛み、震える手でしっかりと操縦桿を掴む。


「･･･ぁ、こんな･･･！」


ＥＬＳのＭＳがビームを放つ。
それはハルート、サバーニャ、サングリアたちを傷つけていく。

どうして、ＥＬＳだって、分かって欲しいだけなのに、
人間だって、まだ準備が出来ていないのに、守る為に戦っているのに、

それは、どうして、


((！))


頭に声が響く。
愛しい人の、声。
苦しむに反応したそれにより、幾分か心が安らぐ。

脳量子波に反応してか、地球へ向かっていたＥＬＳも半数以上が引き返してザドキエルに向かう。

ヴェーダで抑えていても、ＥＬＳの叫びが響いてくる。
頭の痛みを感じつつ、は唇を結ぶ。


「･･･ティエリア、」

『ＥＬＳが君に向かって集まってきている･･･！一旦離脱を！』

「大丈夫だから、そう、私には、私の出来る事を･･･」

『･･･？』


は口の端をあげて、僅かに笑みを零す。
大きく息を吐いてから、背を伸ばす。


「ティエリア、意識をクアンタに移して」

『何を･･･！？そうすれば君は･･･！』

「データだけでも少し残してくれてればいいよ。意識はちゃんとクアンタに」

『何故だ！？』


諦めたというのか！
ティエリアが声を荒げる。
それに対しては笑みを零し、大丈夫と呟く。


「刹那が目覚めるから。準備しておいてよ」

『･･･刹那が･･･？』

「私に出来る事をする。だから、ティエリアも出来る事をして」


そう言い端末を繋ぐ箇所を操作する。
何か言いたげなティエリアの映像も、それにより途切れた。


「きっと、大丈夫だから」


はそう言い、全部の通信を遮断する。
イエローハロから送られて来たデータがあったから、一人でもこんなに動く事が出来た。
それをも遮断したは、息を大きく吸う。


「･･･トランザム！」


ザドキエルの体が赤く輝く。
そして、大量に粒子を一気に放出する。


「アブソラクション、発動！ＥＬＳ！私に応えて！！」


がそう声をあげた直後、最初に放出された粒子がまたザドキエルの下に戻る。
広範囲に広まったＧＮ粒子は、ＥＬＳの母艦から最終防衛線全てに及んだ。


「っつ――――――！！！」


頭に一気に流れ込んでくる情報。
その場に居る人々の思いもが混ぜ込んでいる。
それらはティエリアがヴェーダを介して直ぐに跳ね除けてくれたようだが、ＥＬＳの情報は膨大な量だった。
それでも、受け止めなくてはならない。
がそう思い、頭に流れ込んでくるＥＬＳの思いを受け止めようとする。


((！！！！))


頭に声が響いた。
それは、愛しい、ひとの、


「――――――ぁ、」


直後、
ザドキエルの肩に、足に、頭部に、ＥＬＳが突き刺さった。


「っ･･･！うああああああああああ！！！！！！」


脳に突き刺さる痛みに声をあげる。
それでも操縦桿からは手を離さずに、ＥＬＳを思う。

分かり合える！声を止めなければ、分かり合うことができる！

ＥＬＳを、相手を、受け入れなきゃ、

がそう思った直後、また別のＥＬＳがザドキエルに取り付いた。
浸食され始めるザドキエルに、全員が息を飲んだ。

突然のＥＬＳの行動の変化に戸惑いを抱いていたカティは瞳を見開き、フレイはショックのあまり立ち上がった。
「あの娘が･･･！」と言い顔を覆ったフレイは項垂れる。
プトレマイオス２のブリッジでは報告を聞いたスメラギがさっと顔を青くした。
レーゲンとジュビアは表情を引き締めながらも、ザドキエルの援護に向かおうとする。
ロックオンは「ちくしょおおおおお！！」と声を張り、ＥＬＳを撃墜していく。
マリーも表情を歪めるが、アレルヤは静かな物だった。
不審に思ったマリーが思わず振り返ると、彼は表情をなくしてただ前を見据えていた。


「･･･アレルヤ、」

「は諦めていない。僕たちも、出来る事をやるんだ！」


そう言いハルートを動かす。


（そうだろう、･･･）

((何が起ころうが、あいつが死なない限り大丈夫だ))


だって、そうだろう？
僕たちは、約束したんだから。

アレルヤはそう思いながら、ザドキエルの周りのＥＬＳにＧＮキャノンを放った。










―――刹那は夢を見ていた。

クルジス共和国。
晴れ晴れとした空の下に、刹那は立っていた。
荒れ果てた土地だというのに、一輪の花が根強く咲き誇っている。
舞った花弁を見上げると、景色が変わった。

アザディスタンではシェルターに入りきらなかった避難民が王宮に集まっていた。
かつての殺戮兵器だったオートマトンが物資を人々に運んでいる。
そして第一皇女であるマリナが人々に優しく声をかけている。

するとまた景色が変わり、宇宙にきていた。
作業用オートマトンに指示を出し、起動エレベータ防衛の為の作業をしている沙慈。
そんな彼を想い、脳量子波遮断施設で一人彼を想うルイス。

砲弾を浴びながらも、怯まずに進んでいくロックオン。
同じように機体を揺らされながらも、愛しい人を想って戦い続けるアレルヤ。
被害状況を密に伝え、援護をしているトレミーのブリッジクルー。

それらを見つめた後、刹那はぼんやりと暗闇に立っていた。

そんな中、まるで太陽のような光が舞い降りてきた。
刹那が愛しいと感じる彼女は、金色の髪を揺らして優しく微笑んだ。


『お寝坊さん』


ふふ、と笑って刹那の手を取る。
彼女はそのまま、彼の手を引いて歩き出す。


『あのね、頑張ろうと思ったんだけど･･･やっぱり私一人じゃ難しかったみたいなの』

『･･･何を･･･？』

『本当はもっとちゃんとしたかったんだけど･･･此処でも、もう限界かも』


ごめんね刹那。
そう言って彼女は困ったように空色を細める。


『待ってる。私も、みんなも。貴方を待ってるから』

『･･･あ･･･！』


刹那が手を伸ばした時には既に遅く、暗闇に光は溶け込んでしまった。
そのまま固まってしまった刹那に、背後から声がかかる。


『何してるんッスか』


溜め息交じりの声。
酷く懐かしさを感じるそれに刹那は肩を揺らして振り返り、その姿を見止めて嬉しそうに表情を緩めた。


『みんなまだ、必死に生きてるッスよ！』

『世界を変えようとしている』


かつて共に戦った仲間の言葉に刹那はハッとする。
そうだ、みんなはまだ戦っている。
そう思った直後、懐かしい声がまた響いた。


『お前はどうなんだ、刹那』


暗闇から出てきたのは、自分を変えてくれた人。
自分だけではない、仲間も彼に支えられ、進む事が出来た。


『こんな世界で満足か？』


彼はそう言い刹那の前まで歩いてきた。
応えない刹那に彼は緑の瞳を少しだけ細める。


『俺は嫌だね』


そう言い彼は手を動かし、まるで銃のような形にする。
そのまま刹那の肩をとんと押し、見つめる。


『言ったはずだぜ、お前は変わるんだ。変われなかった俺の代わりに』


そう言い、彼は口の端をあげた。
直後、彼ら三人の姿が暗闇に消えていく。
思わず手を伸ばした刹那の目の前に、光が舞う。

そこに現れたのは、あの一輪の花。


『生きている･･･そうだな、お前はまだ、生きているんだ･･･！』


待っていてくれている人が居る。
その言葉に刹那は頷き、花に手を伸ばした。










―――――良かった。

その呟きを最後に、は意識を失った。
直後、ダブルオーライザーの形となったＥＬＳがザドキエルを掴み、そのまま母艦の方へと戻っていった。


「！　アレルヤ！が！！」

「取り込まなかったって事は別の目的があるんだろ」


マリーの言葉にはハレルヤが答えた。
彼は金と銀の瞳を細めながら、ハルートを動かす。


「俺らの役目は周りのＥＬＳを地球に行かせねぇ事だ。ぼさっとしてねぇでやるぞ！」

「･･･了解･･･！」

（てめぇもいいな、アレルヤ）

((分かっている。僕たちは彼女を信じるんだ))


それが一番、彼女の為になるのだから。
アレルヤはそう思い、前を見据えた。




ラストまで突き進みます、